Na rozdíl od podrobných specifikací (jako je např. HTML 4.01 či XHTML 1.0) není dynamické HTML (dále jen DHTML) žádným standardem či normativním předpisem; neexistuje nic jako DHTML 1.0. Termínem DHTML se pouze označuje souhrn nástrojů a postupů umožňujících dynamické změny HTML dokumentů. Tedy postupy, jak přímo v prohlížeči na jinak statické stránce zobrazit či skrýt část jejího obsahu, provést určitou akci podle činnosti uživatele (pohyb myši, kliknutí, stisk klávesy, načtení stránky atd.), animovat pohyb prvků na stránce či automatizovat funkce prohlížeče.